- Hayatta yükselmenin merdiveni beş basamaklıdır:
iyilik, doğruluk, çalışmak, bilgi ve sevmek. ilk dördü erdemdir, sonuncusu ise
kutsaldır.
- Siz hangi mertebeye gelirsenin geliniz testicinin
marifetini ancak testiciden öğrenebilirsiniz.
- Eser, sevgi verilen derin duygu ve engin bilginin
güzel marifetidir.
- Işık aydınlığından, kaynağındaki güç ve süreklilik
kadar sorumludur.
- Adalet ve hak ince bir dikkat ister. Kendinize
faydalı yaptığınızı başkasına zararlı yapmayınız. **
4 Ocak 1954 yılında doğdu. Babası Yahya Benekay (1925-1997),
değişik kimlikleri içerisinde bestekar ve güfte yazarıdır. Annesi Perihan Ongun,
öğretmen ve şairdir.
Kendini bilmeye başladığından beri, babasının arkadaşları olan Şekip Ayhan Özışık gibi büyük Türk müziği bestekarları evlerinde buluşup akşamları yeni bestelerini çalışırlar, üzerinde fikir yürütürlerdi. Büyümeye başlarken kulakları hep bu müziklerle doldu.
3-4 yaşındayken babasının Onnik Usta ve Manol Usta yapımı udları ile oynardı.
Yazları Ankara'ya gittiğinde ise kuzeni Babür Ongun ona gitar çalardı.
9 yaşından itibaren, İdil Öztamer başkanlığındaki İstanbul Radyosu Çocuk Korosu ve Tiyatrosu'nda 3
sene boyunca görev aldı.
11 yaşındayken, Prof. Dr. Mutlu Torun ile ilk gitar
çalışmalarına başladı ve kendisiyle 3 sene klasik gitar çalıştı.
Hocası Mutlu Torun ve onun arkadaşı Prof. Dr. Harun Batırbaygil'in gitarlarının onarılması amacıyla götürdüğü Ankara'da bugünkü Hacettepe Üniversitesi olan Ankara Devlet Konservatuar'ında görevli olan Türkiye'nin yetiştirdiği en büyük luthier (ahşap enstruman yapımcısı) Cafer Açın ile tanıştı ve yıllar içinde enstruman yapımı konusunda ondan çok yardım aldı.
Başka bir Ankara ziyaretinde Babür Ongun'un arkadaşı olan büyük
tiyatro yazarı rahmetli Mehmet Baydur'un Tandoğan'daki evinde ilk defa
Sabicas'ın bir plağını dinledi, müziğe ve kapaktaki resme aşık oldu. İçine ilk
flamenko ateşi böyle düştü ve tekrar Mutlu Torun'dan flamenko gitar dersleri
almaya başladı. 1975 yılında çalıştığı Meltar Holding'in ona tanıdığı imkanlar ile Londra'ya giderek
Juan Martin ile flamenko gitar çalıştı. Londra'dan döndükten sonra, Mutlu
Torun'un teşvikiyle Muammer Sun'dan solfej dersleri aldı. Kuzeni Babür Ongun'un
(Türkiye'nin ilk flamenko gitaristlerindendir) arkadaşı rahmetli Savaş Çekirge,
gitar hayatında ona çok destek verdi ve her konuda yardımcı oldu.
İletişim olanaklarının çok kısıtlı olduğu, herşeyin mektup ile yazışarak
halledildiği yetmişli ve seksenli yıllarda onun sayesinde yurtdışında
bir sürü basım evi ve plak şirketiyle tanıştırıldı ve o kataloglardan gitar üzerine
ne varsa getirtmeye başladı. Bu materyeller konusunda Türkiye'nin ilk
flamenko gitaristlerinden olan Ulvi Avşar da ona çok destek verdi. Bu sayede
yılların birikimiyle kendisi gerek klasik, gerek flamenko, gerek Güney Amerika
gerekse caz gitar adına metod, repertuar ve müzik olarak dünyada sayılı
kütüphanelerden birine sahiptir.
1980'lerde İstanbul'daki ilk konserinde Victor Monge Serranito
ile tanıştı ve ondan sonraki bütün gelişlerinde kendisiyle biraraya geldi ve
tekniğinden etkilenip onun tarzını benimsedi (örneğin a-m-i picado).
Ayrıca, Arjantinli besteci ve gitarist Jorge
Cardoso'nun yakın arkadaşı olan Savaş Çekirge kendisine Güney Amerika gitarının özel tekniklerini öğretti.
O tarihlerde bulunmayan parçaları hep notaya dökmek zorunda kaldı. Bu
yıllarda Ulvi Avşar ve Doğan Canku kendisine destek oldular.
Fransız gitarist Alain Faucher ile tanışması üzerine artık istediği flamenko notalarını temin edebileceği yeni imkanlar buldu. Alain Faucher günümüzün önemli flamenko nota yazarlarındandır.
1990 yılında Sevgi Yolcuları (Ilgaz Benekay - Murat Özdemir -
Burçin Bildik) adında bir grup kurup o günlerde moda olan Gipsy
Kings müziklerini Home Store, Ece Bar, Hıdiv Kasrı, Adres ve Galatasaray Adası gibi İstanbul'un sayılı gece mekanlarında yorumladı.
Ayrıca, Türkiye'nin yetiştirdiği latin
müzik şarkıcılarından Işık Yavuz ile Çırağan Sarayı gibi gözde mekanlarda otantik Latin müziğini yorumladı.
Usta caz gitaristi Rene Macaroğlu ile caz
orkestrasyon armonisi, Nevcivan Özel ile Türk Müziği çalıştı. Birbirlerini
çok sevdiler ve Nevcivan Özel'in hanımı Nevbahar Özel ile birlikte bir üçlü
oluşturarak gitar, tar ve kemençe ile Latin ve flamenko müziğini sadece üç konserde,
TRT Radyousu'nda ve TRT-2'de yorumladılar.
Çeşitli tarihlerde TRT-1, TRT-2, Kanal-6 ve Samanyolu TV'de gerek Sevgi
Yolcuları grubuyla gerekse Nevcivan Özel ve Nevbahar Özel ile ve gerekse kendisi sayısız
televizyon programı yaptı.
1977 yılından beri verdiği özel gitar derslerinin yanında, Pera
Güzel Sanatlar'ın ilk açıldığından bu yana yalnız orada gitar dersleri
vermiştir ve vermektedir.
Bu yıllarda Pera Güzel Sanatlar'da beraber öğretmenlik yaptığı
Ricardo Moyano'dan Güney Amerika gitarı adına çok şey öğrendi, Atatürk Kültür
Merkezi'nde kendisi ve Rene Macaroğlu ile latin caz standartlarını çaldı.
1996 yılında ilk defa Ilgaz Benekay Flamenko Grubu'nu öğrencilerinden
oluşturarak kurdu (Ilgaz Benekay-Gitar, Altuğ Tanaltay-Gitar, Kerem Kırca-Cajon, İpek Krom-Baile, Elvan Özgen-Baile Funda
Yolsığmaz Sezer-Cante, Ayşem Boyacıoğlu-Cante) ve bu grupla ilk konserini İstek Vakfı'nda verdi.
Bu grup büyüyerek (Michael Schuldt, Manuel Reine Gomez, Işıl Reine Gomez, Melin Levent Yuna, Tuğba Gemici - Baile; Öykü Gürman, Özge Kalyoncu,
, Ata Erdoğrul, Hakan Berberoğlu-Cante; Gücüm Sezer-Bas Gitar) 1999
sonuna kadar Cemal Reşit Rey Konser Salonu, Atatürk Kültür Merkezi, Pera Salon, Samsun
Festivali gibi önemli yerlerde konserler verdi ve çok alkış aldı.
Ayrıca Pera Çok Amaçlı Salon, Borusan Kültür Merkezi Etkinlikleri ve Yeditepe Üniversitesi'nde flamenko tarihi ve sağlıklı gitar çalmak üzerine seminerler verdi ve bu seminerleri halen vermeye devam etmektedir.
2004 yılından itibaren Pera Güzel Sanatlar'ın kardeş okulu olan Madrid Amor
de Dios'a burslu olarak masterclass için gönderilmek üzere başarılı öğrencilerini seçmektedir. Düzenlenen ilk programda öğrencileri ile kendisi de gitti ve eğitim sırasında büyük gitarist
Rafael Riqueni ve Victor (El Chipi) ile çalıştı. Rafael Riqueni ile arkadaş oldu,
bu yakınlaşmada R. Riqueni, Jose Maria Gallardo del
Rey ile 1992 yılında kaydettiği Suit Sevilla bestesinin notalarını Ilgaz Benekay'a vererek
düzenleyip çalması için teşvik etti. Bu eser yüzünden 1999'dan beri ara
verdiği konserlerine tekrar çalışarak devam etmeye karar verdi. Bu amaçla
eski grubunun devamı olan Flamenco Bosforo ismi altında bir flamenko grubu
kurdu (Ilgaz Benekay-Gitar, Alper Kargın-Gitar, Ata Erdoğrul-Cante, Öykü Gürman-Keman-Cante, Ümmügülsüm Pulurtepe-Viyolonsel, Asime Can Özözer-Baile, Işıl Reine-Baile, Kerem Kırca-cajon, Deniz Arat ve Hakan Kamalı-Müzik Düzenlemeleri).
Bu grubun amacı öncelikle Rafael Riqueni'nin bestelediği Suit Sevilla'yı ve ayrıca kendi besteleri olan Türkçe flamenko eserleri iki albüm halinde flamenko severlere sunmak ve 2006 Kasım ayından itibaren Türkiye'de ve yurtdışında konserlerde icra etmektir.
Halen, gitar bölüm başkanlığı yaptığı okulunun grubu olan Flamenco Group of Pera'da asistanı Doruk Okuyucu ile gitar çalmaktadır.
Kendisi bugüne kadar yüzlerce öğrenci yetiştirmiş ve
yetiştirmeye devam etmektedir. Geçmişte yetiştirdiği öğrencilerinin çoğu bugün konser gitaristi ve gitar öğretmeni olarak müzik kariyerlerine devam etmektelerdir.
Hayat görüşü en baştaki çok sevdiği bir Büyüğüne
ait olan sözlerde gizlidir ve yaşam tarzı bu düşünce üzerine kuruludur.